Vřesy jsou u nás již tradičně vnímány jako symbol podzimu, ikdyž období květu téměř všech kulturních forem začíná již v druhé polovině léta. Vřes obecný se přirozeně vyskytuje na obrovském území Uralu na východě po Island a Azorské ostrovy na západě. Rozlehlost a proměnlivost areálu jeho rozšíření má také vliv na velkou proměnlivost barvy květů i olistění, ale i na tvar rostliny - od nízkých a poléhavých typů, po vzpřímené keříky dorůstající výšky kolem 50 centimetrů. Zahradníci proto udržují v kultuře několik set odrůd.